Sebastião já não conseguia mais esconder o segredo. Após dias de silêncio, Vera acaba ouvindo uma conversa entre ele e Ulisses, e exige saber a verdade. Com dificuldade, o marido confessa:
— Eu tô com um nódulo na próstata… e os médicos acham que pode ser um tumor maligno.
Vera desaba. Com o rosto banhado em lágrimas, ela o abraça com força, como se pudesse protegê-lo da doença só com o calor dos próprios braços.
— Você ainda vai pegar esse neto no colo — diz, com os olhos marejados — e ensinar tudo o que sabe.
Ulisses, também abalado, segura o ombro do pai e declara com convicção:
— Vamos passar por isso juntos. A cirurgia vai trazer respostas, e o senhor não vai enfrentar nada sozinho.
Na manhã seguinte, Raimundo e Lígia visitam a casa da família.
Ao saber da situação, Raimundo fala com a firmeza dos grandes amigos:
— Você vai sair dessa, Sebastião. E depois a gente ainda vai brindar com café forte e bolo de fubá.
Lígia, emocionada, segura a mão de Vera:
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