Pelo menos 148 pessoas perderam a vida na República Democrática do Congo após o naufrágio de um barco de madeira motorizado, que pegou fogo e virou enquanto navegava pelo rio Congo. O acidente ocorreu na última terça-feira (15), mas os números atualizados foram divulgados apenas nesta sexta-feira (18), conforme reportagens locais e internacionais que citaram autoridades congolesas.

A embarcação, chamada , transportava cerca de 500 passageiros, entre eles muitas mulheres e crianças. O barco havia saído do porto de Matankumu, com destino ao território de Bolomba, quando, próximo à cidade de Mbandaka, no noroeste do país, um incêndio irrompeu a bordo e resultou no tombamento da embarcação.

De acordo com o comissário fluvial Compétent Loyoko, o fogo teria começado quando uma passageira tentou cozinhar dentro do barco.

O fogo se espalhou rapidamente, causando pânico. Muitos passageiros, desesperados, pularam na água para escapar das chamas — no entanto, grande parte deles não sabia nadar, o que contribuiu para o elevado número de vítimas fatais.

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